डेविस कप के पूर्व कप्तान नरेश कुमार का निधन, पीएम नरेंद्र मोदी ने जताया शोक
दिल्ली : दिग्गज टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस के शुरुआती दिनों के कोच और भारत के पूर्व डेविस कप कप्तान नरेश कुमार का बुधवार को यहां निधन हो गया. उनके निधन पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शोक जताते हुए बुधवार को उन्हें श्रद्धांजलि दी और कहा कि उन्होंने देश में टेनिस को लोकप्रिय बनाने में अहम भूमिका निभाई है. नरेश कुमार 93 साल के थे. उनके परिवार में पत्नी सुनीता, बेटा अर्जुन, बेटी गीता तथा परिहा हैं.
पीएम मोदी ने एक ट्वीट में कहा, “श्री नरेश कुमार को भारतीय खेलों में उनके अग्रणी योगदान के लिए हमेशा याद किया जाएगा. उन्होंने टेनिस को लोकप्रिय बनाने में एक प्रमुख भूमिका निभाई. एक महान खिलाड़ी होने के अलावा वे एक असाधारण कोच भी थे. उनके निधन से दुख हुआ. उनके परिवार और दोस्तों के प्रति संवेदना. ओम शांति.”
नरेश की कप्तानी में डेविस कप में पदार्पण करने वाले जयदीप मुखर्जी ने ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा, ” वह पिछले हफ्ते से उम्र संबंधी समस्याओं से जूझ रहे थे. मुझे बताया गया कि उनके बचने की संभावना बहुत अच्छी नहीं थी. मैंने एक महान मार्गदर्शक खो दिया है.” नरेश का जन्म एकीकृत भारत के लाहौर में 22 दिसंबर 1928 को हुआ था. टेनिस में उनके सफर की शुरुआत 1949 एशिया कप से हुई. इसके बाद वह और रामनाथन कृष्णन 1950 के दशक में भारतीय टेनिस का चेहरा बने रहे.
डेविस कप में उन्होंने 1952 में पदार्पण किया और फिर भारतीय टीम के कप्तान भी बने. तीन साल के बाद उन्होंने विंबलडन के चौथे दौर में पहुंच कर अपने करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि हासिल की. एमेच्योर खिलाड़ी के तौर नरेश कुमार ने रिकॉर्ड 101 विंबलडन मैच खेले हैं.
शोएब अख्तर की भविष्यवाणी वर्ल्ड कप के बाद विराट कोहली ले सकते है संन्यास
उन्होंने अपने करियर में पांच एकल खिताब जीते – आयरिश चैंपियनशिप (1952 और 1953), वेल्श चैंपियनशिप (1952), फ्रिंटन-ऑन-सी एसेक्स चैंपियनशिप (1957) और अगले साल स्विट्जरलैंड में वेंगेन टूर्नामेंट में खिताब हासिल किया. उन्होंने 1969 में एशियाई चैंपियनशिप में अपना अंतिम टूर्नामेंट खेला.
नरेश ने 1990 में गैर-खिलाड़ी भारतीय कप्तान के रूप में जापान के खिलाफ डेविस कप टीम में 16 वर्षीय लिएंडर पेस को शामिल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई. पेस इसके बाद भारतीय टेनिस के सबसे सफल खिलाड़ी बनकर उभरे. अर्जुन पुरस्कार विजेता नरेश कुमार 2000 में द्रोणाचार्य ‘लाइफटाइम अचीवमेंट’ पुरस्कार प्राप्त करने वाले पहले टेनिस कोच बने थे. खिलाड़ी और कोच के अलावा नरेश कुमार एक प्रसिद्ध खेल कमेंटेटर और लेखक भी थे.
